| 黄土高原山坡沟壑间的一块足球场上，几组小球员正在炎炎烈日下训练，为即将举行的校级足球比赛做准备。不远处，保安革命旧址和刘志丹烈士陵园静静诉说着历史。这里，就是延安市志丹县。
走进保安革命旧址，一排土黄色的窑洞映入眼帘。一张毛泽东头戴八角帽的照片挂在他曾住过的窑洞里，这张着名照片的拍摄者是美国记者埃德加·斯诺。
80多年前，红军刚在延安落脚，斯诺为了探究中国革命的真相，冒险进入陕北苏区。他见到了一批为革命理想奋斗的中国共产党人，创作出第一次向世界全面、真实地介绍了中国共产党的纪实文学作品《红星照耀中国》。
志丹因其红色历史而着名，如今足球也发展得有声有色。20世纪六七十年代，一群来自北京的知识青年到这里插队。那时的志丹闭塞、贫困，参加农业生产的闲暇时间，知青们想到了踢足球，在把足球拿出来的瞬间，老乡们非常吃惊，当地人第一次发现，原来有这么一项运动让人如此乐此不疲，足球的种子就这样在志丹落地生根。不久，志丹组建了第一支少年足球队，那些少年长大后，就成了志丹第一批足球教练。
2003年，志丹县足协成立；2007年，开始发展校园足球；2010年，成为首个全国青少年校园足球活动试点县。在志丹，足球几乎成了一种义务教育。刘志丹红军小学校长李良洲介绍，学校每个班级每周有两节足球课，足球队队员每天由专业教练带领进行两个小时的训练。“志丹各校都建立了足球场，各校都有足球训练队，县里每年都举行足球联赛。”
因为足球特长，今年20岁的刘文瑞被西安体育学院录取。“足球让我学会了坚持、团结和责任感。我希望以后可以回到志丹，帮助喜欢踢球的孩子更好地成长。”
县足协主席丁常保是抱着振兴中国足球的宏愿投身足球的，由这个看似狂妄的想法开始，志丹足球生态发生改变，人工草皮球场从0增加到了32块，常年踢球的人口由60变成了6000，球队成绩由省倒数第一飞跃到第一，并培养出了职业球员。
让丁常保尤其骄傲的是：足球改变了246个孩子的命运。他们或进入专业队，或上大学，借助足球走向更加广阔的天地，拥抱更加精彩的未来。丁常保说，因为足球，志丹的孩子有机会走得更远。
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