寺庙，可以简单如一张画(开过光的唐卡)，或者是一件乌(装了神像的护身符)。也可以是草原上临时搭起的小帐篷、森林里的小木屋，甚至是一座雄伟的宫殿。无论是甚形式的寺庙，在藏胞的心目中都是最神圣、尊贵的。他们会穷一生的精力、财力去建造或奉献一切完成自己的善业——建造一座寺庙。

　　寺庙的起源

　　在西藏古老的传说中，藏族的先祖是由岩罗刹和观音菩萨点化的猕猴相恋结合，生下了六个子女，繁衍出数百万藏族男女。这个神话故事跟达尔文的人类从猿猴进化而成的理论有惊人相似。更有一个巧合，西藏的寺庙起源，跟女人也有关系，还是三个女人。俗语有云：三个女人一个墟，在西藏就变成三个女人一座庙。西藏第一座寺庙的诞生跟这三个女人有密切的关系。一位是来自尼泊尔的赤尊公主，一位是来自中土大唐的文成公主，还有一位就是有西藏大地母亲之称的罗刹魔女。

　　在大部分人的心目中布达拉宫是拉萨的代名词，其实在藏传佛教信徒们的心中，大昭寺是比布达拉宫更为神圣的地方。拉萨古称“惹萨”，而“惹萨”最初正是大昭寺的名字。在藏语里“惹”是山羊的意思，“萨”指的是土，整句可以理解为山羊背土而建的寺庙。相传公元七世纪唐朝文成公主和尼泊尔赤尊公主远嫁吐蕃，她们的嫁妆里都有一尊尊贵无比的佛像：释迦牟尼8岁和12岁等身像。

　　大昭寺—藏传佛教寺庙起源地

　　在文成公主来藏之前，赤尊公主先到拉萨。她想在内邬塘(现自治区政府所在地)一带修建神庙供奉八岁等身像，但是一直未能成功。白天所修建筑物，晚间即遭鬼神捣毁。听说大唐公主精通地理勘察，便请文成公主代为测定一建庙佳地。文成公主依据中原的《八十种五行算观察法》进行卜算，推算出雪域西藏的地形——俨如罗刹魔女仰卧的形状。而拉萨卧塘湖为魔女心脏，红山、铁山、磨盘山是魔女心窍上的脉络，应当填平卧塘湖，建一释迦神庙以镇之。

　　饶木齐(小昭寺)为龙神宫殿，也应在上面供奉一尊释迦牟尼佛像，以保拉萨和整个藏土的安宁。于是，在藏王松赞干布的主持下，以山羊驼土，填平卧塘湖，在其上建大昭寺，供奉释迦牟尼八岁等身佛像;文成公主则在绕木齐修建了小昭寺，供奉释迦牟尼十二岁等身佛像。除了在要害处修建两座主寺外，松赞干布瞂手在卫藏四茹修建四座魔镇边寺，以镇女魔四肢关节。为了改变恶劣风水，完善八吉祥的徵相，在女魔身上还修建了许多小庙。普称镇魔十二神庙，据说这是制伏女魔的十二不移之钉。